Quand chercher son alternance ? Le calendrier mois par mois
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La question revient chaque année : trop tôt, les offres ne sont pas encore là ; trop tard, les meilleures sont parties. La bonne réponse : commence à préparer ton dossier 6 à 8 mois avant la rentrée et à candidater 4 à 6 mois avant. Voici le calendrier détaillé pour une rentrée en septembre, et ce que dit la loi si tu signes après la rentrée.
Le calendrier pour une rentrée en septembre
| Période | Ce que tu fais |
|---|---|
| Novembre – décembre | Tu choisis ton diplôme et ton métier cible, tu listes les écoles ou CFA qui le proposent en alternance. |
| Janvier – mars | Candidatures aux formations (via Parcoursup après le bac, sur les sites des écoles sinon). Tu prépares ton CV et ton profil LinkedIn. Premières candidatures aux grandes entreprises, qui recrutent tôt. |
| Avril – juin | Période la plus chargée : beaucoup d'offres publiées, entretiens, relances. Vise plusieurs candidatures par semaine. |
| Juillet – août | Ne t'arrête pas : les PME et les petites structures recrutent souvent tard, et la concurrence baisse pendant l'été. |
| Septembre – novembre | Encore possible : la loi laisse jusqu'à 3 mois après le début de la formation pour démarrer le contrat (voir plus bas). |
Pourquoi les grandes entreprises recrutent tôt
Les grands groupes (banques, distribution, industrie, cabinets de conseil) organisent leurs campagnes d'alternance comme des campagnes de recrutement classiques : publication groupée des offres en début d'année, tests en ligne, entretiens au printemps. Si tu vises ces entreprises, candidate dès janvier-février.
Les PME, les commerces et les associations recrutent plutôt quand le besoin apparaît, souvent entre mai et septembre. Ce sont aussi celles qui répondent le mieux aux candidatures spontanées.
La règle des 3 mois : jusqu'à quand peut-on signer ?
Pour le contrat d'apprentissage, le Code du travail (article L6222-12) fixe une fenêtre : le contrat ne peut pas commencer plus de 3 mois avant le début du cycle de formation au CFA, ni plus de 3 mois après. Pour une formation qui démarre début septembre, tu peux donc signer un contrat qui commence jusqu'à début décembre environ.
Bonus : si tu n'as pas encore d'entreprise à la rentrée, tu peux dans certains cas commencer la formation au CFA sans employeur pendant 3 mois maximum, le temps de trouver. On t'explique tout dans notre guide dédié à l'alternance sans entreprise.
Le contrat de professionnalisation, lui, n'est pas calé sur une rentrée unique : beaucoup d'organismes de formation ont plusieurs entrées dans l'année. Si tu rates septembre, renseigne-toi.
Ton rythme de candidatures
- De janvier à mars : 3 à 5 candidatures soignées par semaine, ciblées sur les entreprises qui recrutent tôt.
- D'avril à août : 5 à 10 candidatures par semaine, en mélangeant offres publiées et candidatures spontanées.
- Relance chaque candidature sans réponse au bout de 7 à 10 jours ouvrés.
- Les offres de moins de 3 jours sont celles où tu as le plus de chances : regarde les nouvelles offres tous les jours plutôt qu'une fois par semaine.
Les erreurs de calendrier les plus fréquentes
- Attendre d'être admis à l'école pour chercher l'entreprise : fais les deux en parallèle.
- Tout miser sur 3 ou 4 grandes entreprises : leurs processus sont longs et très demandés.
- Arrêter en juillet en pensant que « c'est fini » : beaucoup de contrats se signent en août et septembre.
- Oublier de vérifier que l'école accepte encore des alternants : certaines formations ferment leurs inscriptions quand elles sont pleines.
Questions fréquentes
Est-il trop tard pour chercher une alternance en septembre ?
Non. Pour un contrat d'apprentissage, le contrat peut démarrer jusqu'à 3 mois après le début de la formation, et certains CFA te laissent commencer la formation sans entreprise pendant ce délai. Mais ne traîne pas : chaque semaine compte.
Combien de temps faut-il pour trouver une alternance ?
C'est très variable selon le métier et la ville. Compte plusieurs semaines à plusieurs mois : c'est pour ça qu'il vaut mieux commencer 4 à 6 mois avant la rentrée.
Peut-on commencer une alternance en janvier ?
Oui, si ta formation propose une rentrée décalée ou si tu signes dans les 3 mois qui suivent le début du cycle. Le contrat de professionnalisation est souvent plus souple sur les dates d'entrée.
Sources : Durée et dates du contrat d'apprentissage (Code du travail, L6222-7 à L6222-14, Légifrance), Contrat d'apprentissage (service-public.gouv.fr)